澳大利亚联邦（The Commonwealth of Australia）简称澳大利亚（Australia），是一个发达的资本主义国家。1788年至1900年，曾是英国的殖民地。1901年，殖民统治结束，成为一个独立的联邦国家。澳大利亚一词，意即"南方大陆"，欧洲人在17世纪初叶发现这块大陆时，误以为是一块直通南极的陆地，故取名"澳大利亚"，Australia 即由拉丁文 terraaustralis （南方的土地）变化而来。澳大利亚四面环海，是世界上唯一一个国土覆盖整个大陆的国家，拥有很多自己特有的动植物和自然景观。澳大利亚是一个移民国家，奉行多元文化。
澳大利亚人口高度都市化，近一半国民居住在悉尼和墨尔本两大城市，全国多个城市曾被评为世界上最适宜居住的地方之一。其第二大城市墨尔本曾多次被评为世界上最适宜居住的城市。 澳大利亚领土面积761.793万平方公里，是南半球经济最发达的国家，全球第12大经济体，全球第四大农产品出口国，也是多种矿产出口量全球第一的国家被称作"坐在矿车上的国家"。澳大利亚也是世界上放养绵羊数量和出口羊毛最多的国家，被称为"骑在羊背的国家"。
澳大利亚是一个体育强国，常年举办全球多项体育盛事。澳大利亚曾两次主办夏季奥运会，并且是每年的一级方程式赛车和澳大利亚网球公开赛的常年主办国。澳大利亚积极参与国际事务，是联合国、20国集团、英联邦、太平洋安全保障条约、经济合作与发展组织及太平洋岛国论坛的成员。
位置
澳大利亚（Australia）位于南太平洋和印度洋之间，由 澳大利亚大陆和 塔斯马尼亚岛等岛屿和海外领土组成。它东濒太平洋的 珊瑚海和 塔斯曼海，西、北、南三面临印度洋及其边缘海。是世界上唯一一个独占一个大陆的国家。
澳大利亚有六个州（State）和两个领地（Territory）。六个州分别是1901年之前曾各自独立的英国殖民区，其他没有被当时的殖民区管辖的地方，在1901年之后就成为联邦政府直接管辖的领地。澳大利亚只有两 个领地： 北领地和首都领地。州各自有自己的州政府，有州长（Premier），有州总督（StateGovernor），但领地没有这些职位，领地自组政府的权力源于联邦的授权，领地的最高行政负责人是行政长官（ChiefAdministrator）。州和领地的立法权有很大分别，州在某些领域可以自行立法，而联邦不能干预。领地也可以自行立法，但领地的立法权来源于联邦政府的授权，领地所订立的法律，联邦政府如有不满就可以废止。
州
澳大利亚行政区划六个州：
新南威尔士州（NSW）-首府悉尼
昆士兰（QLD）-首府布里斯班
南澳大利亚（SA）-首府阿德莱德
塔斯马尼亚（TAS）-首府霍巴特
维多利亚（VIC）-首府墨尔本
西澳大利亚（WA）-首府 珀斯
两个领地是：
澳大利亚首都领地（ACT）-首府堪培拉
北领地（NT）-首府达尔文
首都
澳大利亚的首都是 堪培拉。
联邦成立的时候，澳大利亚尚未能确定首都的地点，在1901-1927年， 墨尔本是澳大利亚的临时首都，联邦议会在墨尔本举行会议，很多的政府机构均设在墨尔本，在长达26年的时间里，墨尔本实际上担当着澳大利亚首都的角色。早在澳大利亚国民讨论成立一个统一的联邦的时候，墨尔本和悉尼都各自积极争取成为首都。19世纪中叶，墨尔本是一个比悉尼更繁华的大都市，后来随着 悉尼的日益发展，悉尼市民十分希望悉尼成为澳大利亚的首都。
1908年，即联邦成立后的第七年，澳大利亚政府决定，在悉尼和墨尔本之间建造一个新的城市堪培拉，作为新首都。新首都不能位于任何一个州，而必须在联邦领地内。因堪培拉的建造需要时间，期间墨尔本继续作为临时首都。
1927年五月，随着堪培拉临时议会大厦的启用，澳大利亚政府的办公地点从墨尔本迁往堪培拉。有趣的是，新首都并非位于悉尼和墨尔本的正中央，它距离悉尼约四小时车程，距离墨尔本约七小时车程。由于堪培拉是一个新城市，规划得非常好。堪培拉的都市设计通过一个公开的国际比赛而采纳方案，比赛收到137个设计，结果由美国建筑师 格里芬（WalterBurleyGriffin）赢出，这位设计师最初描绘的堪培拉街道图是他和他的妻子（也是一位建筑师）共同画在一块棉布上的，这份珍贵的原作至今还依旧保留在澳大利亚国家档案馆。
1911年1月1日，堪培拉及其附近地区被宣布为澳大利亚首都领地（AustralianCapitalTerritory）。
地形
澳大利亚的地形很有特 色。东部山地，中部平原，西部高原。全国最高峰 科修斯科山海拔2228米，在靠海处是狭窄的海滩缓坡，缓斜向西，渐成平原。沿海地区到处是宽阔的沙滩和葱翠的草木，那里的地形千姿百态：在 悉尼（Sydney）市西面有 蓝山山脉的悬崖峭壁，在 布里斯本北面有葛拉思豪斯山脉高大、优美而历经侵蚀的火山颈，而在 阿德雷德市西面的南海岸则是一片平坦的原野。
澳大利亚的大部分国土，约70%，属于干旱或半干旱地带，中部大部分地区不适合居住。澳大利亚有11个大沙漠，它们约占整个大陆面积的20%。由于降雨量很小，大陆1\3以上的面积被 沙漠覆盖。澳大利亚是世界上最平坦、最干燥的大陆，中部洼地及西部高原均为气候干燥的沙漠，中部的 艾尔湖是澳大利亚的最低点，湖面低于海平面16米。能作畜牧及耕种的土地只有26万平方公里。沿海地带，特别是东南沿海地带，适于居住与耕种。这里 丘陵起伏，水源丰富，土地肥沃。除南海岸外，整个沿海地带形成一条环绕大陆的“绿带”，正是这条绿带养育了这个国家。
气候
澳大利亚地处南半球，虽然时差与中国（含 港澳台）只有2-3小时，但是季节却完全相反。12月-2月为夏季，3月-5月为秋季，6月-8月为冬季，9月-11月为春季。澳大利亚大陆形成于2亿年前，具有独特的地理和特点，澳大利亚跨两个 气候带，北部属于 热带气候，每年11月-次年04月是雨季，11月到第二年的4月是 旱季，由于靠近 赤道，1月-2月是 台风期。 澳洲南部属于 温带气候，四季分明。澳洲内陆是荒无人烟的沙漠，干旱少雨，气温高，温差大；相反在沿海地区，雨量充沛，气候湿润，呈明显的海洋性。
水文
墨累河和 达令河是澳大利亚最长的两条河流。这两个河流系统形成墨累·达令盆地，面积100多万平方公里，相当于大陆总面积的14%。最长河流墨累河（MurrayRiver）长3490里。 艾尔湖是靠近大陆中心一个极大的盐湖，面积超过9000k㎡，但长期呈干涸状态。
澳大利亚是全球最干燥的大陆，饮用水主要是自然降水，并依赖大坝蓄水供水。政府严禁使用地下水，因为地下水资源一旦开采，很难恢复。2006-2009年， 厄尔尼诺影响扩大，导致降雨大幅减少，澳大利亚各大城市普遍缺水，纷纷颁布多项限制用水的法令，以节水渡过干旱。
旅游
澳大利亚四面临海，沙漠和半沙漠却占全国面积的35%。在东部沿海有全世界最大的珊瑚礁—— 大堡礁。澳大利亚也是世界上养羊最多的国家，号称是“骑在羊背上的国家”。走一趟澳洲，饱览醉人的大自然 美景，感受澳洲人的活力和闲适，让您暂时摆脱喧嚣的尘世生活，重拾清新自然的生活真谛。
大堡礁（GreatBarrierReef）
举世闻名的澳大利亚大堡礁（英文：GreatBarrierReef），早在1981年就被列入“世界保护遗产”名录。位于澳大利亚东北部珊瑚海的大堡礁是世界上最大的珊瑚礁群，它绵延2000多公里。这里不仅有世界上最大的珊瑚礁和珊瑚岛，还栖息着400多种海洋软体动物和1500多种鱼类，其中很多是世界濒危物种。美丽的凯恩斯是前往大堡礁的必经之路。
大堡礁有四百种活的珊瑚，颜色从一般的蓝色、棕色到错综复杂、难以置信的粉红及紫海扇，简直是个五彩斑烂的神奇世界。可乘坐轮船到翡翠岛进行浮潜、深浅等项目，也可以做半潜水船和玻璃船欣赏珊瑚、水母及小鱼。
维多利亚大洋路（GreatOceanRoad）
悬崖，这里也是很多游客钟爱的自然景致。一路沿海。
波浪岩（WaveRock）
澳大利亚的波浪岩并非是一个独立的岩石，而是由连接北边一百米的海顿岩及状似河马张口的河马岩、骆驼岩等风化岩石串连而成。
昆士兰热带雨林（RainforestinQueensland）
位于昆士兰省东北部的昆士兰热带雨林被描述为“最古老的世界”，该雨林已于1974年被列入世界遗产自然保护区。
蓝山国家公园（BlueMountainsNationalPark）
坐落在新南威尔士州境内的蓝山国家公园，于2000年列入世界自然遗产。蓝山全地区生长着庞大的原始丛林和亚热带雨林。
十二门徒
是由12块自然形成的礁石组成，十分奇特，令人不禁惊叹大自然的奇妙。可惜只能看见8座左右的礁石。
红色巨岩-艾尔斯岩石（AyersRock或Uluru）
艾尔斯岩高达348公尺，圆周竟然达9.4公里，而群岩卡达族他则由36块岩石所构成，占地3500多公顷土地，每块岩石则平均高达500公尺，自古以来原住民将这两块巨大岩石视为祖先圣地，不容猥亵。
悉尼歌剧院（SydneyOperaHouse）
悉尼歌剧院是最能代表澳大利亚的建筑物，是悉尼与澳大利亚的地标。
菲利普岛自然公园
到自然公园一游的最精彩活动，显然是坐在夏地沙滩（SummerlandBeach）前的露天观看和等候从海中归返的企鹅队伍游行的一幕。
蓝山
澳大利亚旅游去蓝山，位于悉尼西部，被称为“丛林步行者的天堂”。因为漫山都是一种叫“尤加利”的桉树在阳光下泛着蓝光而得名。开车上山，先走铁路，一种45°左右的滑车，几分钟便直下山底。再坐索道，一种顺山势缓慢上升的缆车，又重上山顶。然后走一段人行道，在雨林中漫步，感受当年矿工运煤的艰辛。最后选择拥有透明车底的航线，悬浮于峡谷之间，俯瞰悬崖瀑布，远眺“三姐妹峰”。同在蓝山，由于每一次交通工具的选择各异，便拥有了不一样的感官体验，所谓“远近高低各不同”，正是这种意境。