时区（Time Zone）是根据世界各国家与地区不同的经度而划分的时间定义，全球共分为24个时区。
时区每隔15°划分一个，除每个时区的一条中央子午线例外，每一时区由一个英文字母表示。
时区划分
地球是自西向东自转，东边比西边先看到太阳，东边的时间也比西边的早。东边时刻与西边时刻的差值不仅要以时计，而且还要以分和秒来计算，这给人们带来不便。
所以为了克服时间上的混乱，1884年在华盛顿召开的一次国际经度会议（又称国际子午线会议）上，规定将全球划分为24个时区(东、西各12个时区)。规定英国（格林尼治天文台旧址）为中时区（零时区）、东1-12区，西1-12区。每个时区横跨经度15度，时间正好是1小时。最后的东、西第12区各跨经度7.5度，以东、西经180度为界。每个时区的中央经线上的时间就是这个时区内统一采用的时间，称为区时，相邻两个时区的时间相差1小时。例如，中国东8区的时间总比泰国东7区的时间早1小时，而比日本东9区的时间迟1小时。因此，出国旅行的人，必须随时调整自己的手表，才能和当地时间相一致。凡向西走，每过一个时区，就要把表拨慢1小时（比如2点拨到1点）；凡向东走，每过一个时区，就要把表拨快1小时（比如1点拨到2点）。并且规定英国（格林尼治天文台旧址）为本初子午线，即零度经线。
统一时间
实际上，世界上不少国家和地区都不严格按时区来计算时间。但为了在全国范围内采用统一的时间，一般都把某一个时区的时间作为全国统一采用的时间。例如，中国把首都北京所在的东8区的时间作为全国统一的时间，称为北京时间。又例如，法国、荷兰和比利时等国，虽然地处中时区，但为了和欧洲大多数国家时间相一致，则采用东1区的时间。
时差由来
各国的时间使用地方时，没有统一换算方法，给交通和通讯带来不便。（时差的意识在此前就有，只是没有形成完善制度）为了统一，世界采取了时差制度并且遵循此制度，各国时间历法都以此制度为基础。
为什么是24个时区：和一天的24小时对应。即满足24小时回到原点，24小时时区覆盖全球。
为什么有零点时区：用坐标轴的原理解释，便于用加减法则进行时差计算。
东西12时区的存在：为满足24时区和零时区的存在。
不同时区的时间计算：同减异加，东加西减
“同”指同在东时区或同在西时区，则两时区相减，（例如东八区和东五区都在东时区，则8－5=3。）“异”则相反。
遵循一张零时区居中的世界地图，所求时区在已知时区东边则同减异加的结果加上已知时区的时间。否则为减。
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