奇台县位于新疆维吾尔自治区东北部,昌吉回族自治州东部,天山东段博格达峰北麓,准噶尔盆地东南缘,东经89°13′—91°22′,北纬43°25′—49°29′。边境线长131.47公里。境内有对蒙古国开放的国家级一类口岸--乌拉斯台口岸。县城西距乌鲁木齐市195公里。全县地域东西宽45—150公里,南北长250公里,总面积1.93万平方公里,辖9镇6乡,县域总人口30.05万人,有汉、维、回、哈等22个民族,其中少数民族占总人口的24%。有全国唯一的塔塔尔族乡。奇台县属中温带大陆性干旱半干旱气候。
历史文化悠久。是各族人民、多种文化的撞击和交融之地,“以历史的视角来审视奇台的古往今来,如同一滴水珠可以折射出阳光里绚丽斑斓的色彩一样,一个边陲城郭可以反映出祖国大家庭在历史长途上前进的步履与足音”。在新石器时代已形成原始村落,县内陆续出土过红陶、石坊轮、石磨、石锄等新石器文物。西汉时期,属西域三十六国之一的车师后国,归西域都护府管辖,曾建有疏勒城(奇台县半截沟镇石城子遗址)。公元702年(唐长安二年),设蒲类县,归北庭都护府管辖。宋、元属别失八里帅府,直隶中央。清乾隆三十八年(1773)建县,名曰“靖宁城”(今老奇台镇) 。乾隆四十年,清政府在今奇台镇驻兵设防,建孚远城(即老满城)。光绪十五年(1889年)由“靖宁城”迁入现址,因境内有唐朝墩古城,复得名“古城子”。“远树千堆合,平沙万井开,山通南北套,地接上中台”,奇台曾是兵家必争的战略重镇,更是古丝绸之路新北道上的交通枢纽和重要商埠。清末民初,古城计有大小商号690家,运来送往的驼队多大4万余峰, “千峰骆驼走奇台,百辆大车进古城”是其真实写照,历史上曾与哈密、乌鲁木齐、伊犁齐名,并称新疆四大商业都会,素有“金奇台”、“旱码头”之美誉。文化底蕴深厚,有史前文化、农耕文化、商贸文化、餐饮文化、民俗民间文化等地域特色文化,是新疆汉文化发源地之一,2014年成功申报自治区历史文化名城。
农业资源丰富。奇台县是新疆的农业大县。种植业优势突出。全县有宜农土地250万亩,可耕地200万亩,分上山丘陵旱作、河灌区,中部戈壁井、河混灌区和下部平原井灌区三个不同的耕作区域,主要农作物有小麦、玉米、大麦、甜菜、豆类、打瓜、油料、蔬菜等,农作物品质好、产量高,良种覆盖率达到98%,先后被确定为全国优质大麦、小麦之乡,是国家级商品粮基地县和全国粮食生产先进县标兵,自治区认证的绿色无公害农产品基地县,还是北疆地区重要的面粉、制糖、番茄酱、麦芽、淀粉、蔬菜、皮革等优质农畜产品生产加工基地。奇台盛产小麦,种植历史悠久,出产的小麦不仅皮薄、肉厚、质白、颗粒饱满而且含蛋白高、柔韧、出粉率高,前人有过评说:“午时花开,得阳气,面极黏濡柔软,色白而味甘,食之养人”。年均粮食产量达7.8亿公斤,占自治州的1/2,自治区的1/8。小麦年加工能力达到40万吨,加工量占全疆1/3以上。
自然资源富集。奇台县自然资源十分丰富。境内野生药用植物有贝母、党参、大芸、甘草、麻黄、雪莲、枸杞等300余种。野生动物主要有野驴、鹅喉羚、紫貂、雪豹、马鹿、北山羊、猎隼等国家一、二类珍稀品种48种。有煤、金、铜、铁、石灰石、花岗岩等20多种矿产资源。准东煤炭资源75%在奇台县境内,预测煤炭储量3000亿吨。现有50多家国内大企业、大集团入住准东将军庙、芨芨湖、喇嘛湖梁产业园区开发建设。花岗岩矿藏储量巨大,石材质地优良,建成闽奇石材产业园,“卡拉麦里金”石材品牌享誉国内外,被命名为中国石材(花岗岩)产业基地县。
旅游资源独特。南部高山草甸自然景观风光秀美,有国家级森林公园、江布拉克国家4A级景区和世界最长的怪坡;中部人文景观丰富,处于古丝绸之路必经之处,历史悠久,文化积淀深厚,庙宇会馆人文景观历史悠久,有国家级工业旅游示范点—古城酒史馆,现存汉疏勒城、唐朝墩古城、清东地大庙、将军庙等多处遗址,是中原文化和西域文化交流荟萃之地;北部戈壁大漠史前文化景观雄浑奇特,分布亿万年前的海相地层生物化石和陆相地层生物化石,被专家们誉为“准东翰海博物园”、“史前博物馆”, 将军戈壁“诺敏风城”俗称“魔鬼城”,是目前西北地区已发现的最大的雅丹地貌,硅化木?恐龙国家地质公园,恐龙化石和硅化木园堪称世界之最,被誉为“恐龙之乡”。启动江布拉克景区创建国家5A级景区、万亩旱田申遗工作,先后创建为全国文化先进县、新疆旅游强县。
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